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第 四 章 我的父亲回家不久，就生起了很厉害的病。我的母亲身体也不好，所以只有我一个人陪伴着父亲。我真愿意为父亲做任何的事。当仆人不在跟前的时候，我就作最卑贱的事(指仆婢所作的事)，但是不给父亲看见。我这样做，有两个原因：一是因为要除死这个“己”，二是因为要照主的话行“我来不是受人的服事，乃是来服事人。”有时候，父亲要我读圣经给他听。我读的时候，因内心受感动而表现出的那种敬虔，让他很觉希奇。 我有一位堂姊姊，她和我们住在一块儿。她对于德性上的事，帮助我很多。她的遭遇实在和她的出身与品德一点也不配(意即她出身高贵，品德又好，而遭遇甚苦)。她做一切该做的事，总是带着热切的爱。我的母亲有些嫉妒她，唯恐我太爱她了。所以当堂姊姊害病的时候，母亲就乘机送她回家。我的心因此受了一次重大打击，但是恩典却在我里面开始作工了。 我母亲的行为虽然如此，但是她却是一位有好品德的妇人。神应许她这样行，是为着我的造就。她是一位最肯施舍的人，不但肯将多余的给人，就是家里不能省的东西，也肯给人。凡求她的，没有一次不给的。有时侯，她甚至将最后的一分钱也给了人。虽然她要维持一个大家庭，但是她的信心从不失败。 我的母亲对我最注意的一件事，就是要我住在家里，因为这是女孩子的美德之一。这一习惯，对我婚后的生活有极大的帮助。 我的堂姊姊离开之后，在短时期内，我仍继续保持着好的德性与敬虔。神赐给我恩典，叫我能赦免那些因妒忌而诽谤我的人。有机会的时候，我还替他们说好话。神也给我隐藏和忍耐的能力。这也许是继续“悟性的祷告”的果效。 一年之后，我们到乡间去了。那时我的父亲带着一位亲戚和我们同去。他是个多才多艺的青年人，很有意思要和我结婚。可是父亲不愿我嫁给一位亲族。这位青年是很敬虔的，每日早晨必到童女马利亚前礼拜。我也跟着他去拜。因为这事很费时间，所以我在那时候就不作祷告了。这是叫恶进来的第一道门。 我对神冷淡了，我以前的脾气又活了，且又加上了一个虚荣心。因为自爱的心进来，爱神的心就出去了。哦！我的神哪，如果人知道祷告的价值，与同祢说话的益处，谁都会努力去做了！祷告是坚固的营垒，是仇敌所不能破的。它可以攻击，可以在墙外吼叫，但是只要我们有忠心，它就伤害不到我们。 让那些贫苦的人、愚笨的人、没有知识的人、不懂理性的小孩子及又蠢笨又硬心的人，大家都来学习祷告吧！这样做，必定得着智慧，因为这是众善的泉源。不必到软弱无能的人那里去求助，因为他不能给你什么。请你来祷告，将你的难处告诉神，求他的恩典，并要爱他。 停止祷告，就是弃绝那活水的泉源。我好像一个葡萄园，篱笆已经拆毁，谁都能进来掠劫。我曾在神里面已经得着的东西，现在反而到人中间去寻找了。他离开我，是因为我先离开了他。他让我沉没在深坑里，是他旨意所许可的，好叫我觉得有借着祈祷亲近他的需要。我现在是最不幸的时候，因我对神越离越远了。 我的年纪一天一天大了，天性也跟着长大，所以我的脾气也比以前更坏了。我常常说谎，心里又充满了虚荣。我常常花很多的时间，对着镜子看自己。照镜子是我特别喜爱的一件事。神将一个极美丽的外表赐给我，是要我借此更爱他。可是我不但不爱他，反而将此作为虚荣的本钱。我只看见我身上一切的美丽，却没有看见包在里面的是一个腐臭的灵魂。我的虚浮到了这样一个地步，以至心里猜疑说，不知从古到今，世界上有没有过一个人比我更美丽！我外面的举止行为，矫饰得很文雅合度，这更使我能欺世盗名。 因为我这样地高看自己的美丽，所以就看不起别的女人。我看自己，无处不是美丽；看别人，无论她是谁，总能找到一些缺点。我对于自己的过错，不是隐藏，就是原谅，甚至看为完全不错。我对人对己所有的意念，都是虚假的。我很爱看小说，特别是那些浪漫史记，常常看得通宵达旦，失去了睡眠为着要满足小说欲的缘故，巴不得早一点看完。但是我越看越要看，这一个欲望，永远都填不满。这些小说真是败坏青年人的奇巧发明！它们如果没有别的害处，至少也将宝贵的光阴偷挪了，岂不可惜？ 哦！我的神哪！祢真是满了丰盛的怜悯，还肯在我的心里叩门。当我看见自己败坏的情形时，我的心何等地伤痛！哦！我的光景和从前享受祢同在的时候是何等的不同！我虽然忧伤痛悔，流了很多泪，但是眼泪于我无补，伤心于我无救。我用力挣扎，想要脱离我的败坏，但是我越用力挣扎，反而沉得越深。每一次的争战，不过更显出我的无能，更使我受痛苦罢了。 哦！这一次的大失败，叫我对罪人能表何等的同情啊！这真教训了我，使我知道为什么从堕落和败坏中出来的人，是这样的少。魔鬼最反对的，就是祈祷和实行祷告的人，因为它知道，祷告是击败它的工具。它肯让我们做其它的工作，但是我们若祷告，进入祷告的生命里，它就要替我们预备意想不到的十字架。于是，凡世界所能想得出来的逼迫和藐视，都要临到这生命(祈祷的生命)了。 我很爱听人说到神的事情。听这一类的话，我永不疲倦。每当我父亲谈到神的事的时候，我都快乐得不得了。如果我父母在次日早晨去敬神，我就在头天晚上，或者整夜不睡，或者叫人一早就唤醒我。我父亲有一个时期常常谈论神的事，这常使我快活至极。我虽然不好，却很爱穷人，极肯施舍。也许有许多人会感到奇怪，因为这是何等矛盾的事啊！
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